Asagaya Parkside Gallerie 記憶写真

「鬼の面」


2年の時に作ったお面が思わぬ役に立つことになった。
図画の時間に、太田先生に直してもらった鬼の面は見るからに恐い顔でこちらを
睨んでる。粘土で形をこしらえ、上に新聞紙を貼っていき、乾いてから外して色
を塗った。顔を赤く口を緑に。そうしたら太田先生が「こりゃあ、ユウちゃんみてえ
に優しい顔じゃなあ」と言って、目と口を黒色でぐりぐりとなぞった。
おどれいた(驚いた)でえ。いきなりほんもん(本物)の鬼が現れたんじゃけん。
私はこの時初めて絵の面白さを知った。ひと筆入っただけで、それはまったく別物
に変わったからだ。
その鬼の面を今度のお祭りにかぶって部落を回ろうということになった。
部落には獅子のかぶりが公民館に1つだけ保管されていて、お祭りと正月に貸し
出され、子供たちが家々を回ってご祝儀をもらうことが出来る。でも、かぶれるのは
上級生達だけで下の子は付いて回るだけだ。当然、ご祝儀にはありつけない。
そこで同じ4年生のマアちゃんが言い出した。
「のうユウちゃん。ユウちゃんの鬼の面、ぼっけい恐えけん、あれ使えんかのう」
「ええけど、ありゃあ公民館のとは全然違うでえ」
公民館の獅子は人が中に入って口をカクカク鳴らして動き回る本物のやつだ。
「ふろしきかぶって頭を隠しゃあでいじょうぶじゃあ、わしがおねん(姉)から
赤えチョッキを借りてくらあ」

かあっと見開いた目の鬼の面、緑色の唐草模様の風呂敷、それに赤いチョッキと
マアちゃん家のおじいさんの杖という獅子回りが出来上がった。最初は不安なので
まずはマアちゃん家へ行くことにした。
玄関の土間に立って「ウォーウォー!」と唸った。座敷から顔を覗かしたおじいさん
が、すぐにおばあさんを呼んだ。おばあさんは「まあ、きょうてい(恐い)鬼じゃなあ、
でえ(誰)がかぶっとんでえ?」と鬼の横やらをうかがった。鬼は「ウォーウォー」と
同じように唸った。でもそれがマアちゃんだと分かると
「こりゃあおじいさん、早うお渡しして退散してもらわんと」と言った。おじいさんは
嬉しそうに腹巻きから財布を出し、20円を私にくれた。
「おー、やったでえ」
「やった、やった」
私達は少し自信を得たので、東の家から順々に回ることにした。次の家もマア
ちゃんの親戚だった。
「ウォーウォー」
「まあ、良う出来とる鬼じゃなあ、こりゃあもう褒美をあげんとなあ」
10円くれた。次の家(うち)もマアちゃん家の親戚だったが留守だった。次の家
ではおばさんが赤ん坊を抱いて来て「ほら、言うことをきかん子は、鬼に食べられ
るんよ」と言って5円渡してくれた。こうして一軒づつ「ウォーウォー」と訪ね歩いた。
犬に吠えられたり、戸を閉めて出てこなかったりすることもあったが、どの家でも
5円はくれた。いつの間にか子供が何人も後ろからついて来ていた。
「成功じゃ成功じゃあ」私達はすっかり自信を持っていた。
郵便局の裏にある洋館の玄関を開けた頃は昼がだいぶ過ぎていた。いかにも
分限者(金持ち)らしい重たいドアだった。マアちゃんが例によってウォーウォーと
声を上げると、ピチっと化粧をしてパーマもピタっとあたった女の人が出てきた。
「ウウー、ウォー、ウウウウォー」
「ちょっと、あんたらあ何でえ、何しに来たん。どこの子でえ」
「ウウ・・ウォー」
「そっれじゃあ物貰い(乞食)と変らんよう。大きい子が恥ずかしゅうねんかなあ!」
「ウウ・・ウー」頭の中を悔しさで真っ赤にして門を出た。マアちゃんも同じだろう
けど面の上からはわからない。でもそれからは急に足が遅くなり、ウーと言う唸り
も小さくなっていった。
中学に上がった年の秋、母が「今日なあ、近所の子がなあ、ユウちゃんのお面を
貸してん言うて来たけど、ええ(貸しても)かあ?」と聞いてきた。
すぐにピンと来て苦笑して、「ええよ」と答えた。同時に、あの郵便局の裏の洋館に
行くのかなあと心配が湧いた。



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