Asagaya Parkside Gallerie 記憶写真

「山上がり(最後の)」


高校に通う道の畦に、菜の花がいっせいに咲きはじめた。
母は、このところ体調がいいのか、よく台所に立つようになった。でも、私の
方は、高校二年になって、周りをうろうろすることはもう無い。
以前だったら、「ユウちゃん、夕飯、何にしようかなあ。食べてえもんある?
お母ちゃん、思いつかんけん、あんた考えてん」と聞かれ、「そうじゃのう、
クジラの揚げたのか、コロッケがええわ」と答えた。だけど、最近は私が、
「うん・・」と言ったきり、さっさっとその場を離れてしまうので、あまり尋ねられ
なくなった。もちろん返事しても「もーう、何でもええがあ、適当で」としか言わ
ないのだけど。
金曜日、部活を終え、帰りに同じ美術部の先輩ツヨッさんとラーメン屋に寄った。
家に着くとカレーの匂いがした。母が食卓に頬杖をして、流しの辺りを見て、
ぼーっとしてる。まずいなと感じたが、ただいまーと言って、そのまま勉強部屋
に籠(こも)ろうとした。
「遅かったけど、何か食べて来たん、晩御飯どうする?」母が聞いてきた。
「うん、・・あとでええわ」
「もう、せっかくこさえても、誰も食べるもんがおらんのんよ。味気ねえなあ・・」
「もう少ししたら食うけん、置いといてん」
部屋に入ってからも、母の「はあー」という溜息が伝わってきた。去年、すぐ上の
兄が会社の寮住まいを始め、姉も嫁いでたので家は4人になった。一番上の兄
は、信用金庫の勤めが忙しいらしく、帰宅はいつも深夜だ。父が「ええが、わしら
3人分、食べるだけ作りゃあ・・」と言うが、その父は、今夜どこか出かけたのか、
テレビの音もしない。
机の蛍光灯に向い、教科書を眺めてると、母がカレーを持って入って来た。
「つけたけん、温かいうちに食べねえ」
「おう、・・・」
「明日は、土曜日じゃけど早うに帰れんのんか?君子(姉)も呼んで、山上がりを
しようかと思うんじゃけど。もう出来んけんなあ・・」
前の山に中国地方一大きい病院が建つことが決まっていた。父も部落の人も皆、
賛成してる。すでに昨年には、荒神様が取り払われ、その為の御神楽も催された。
私も覗きにいった。裸電球が燈された公民館の特設場に、最後の荒神神楽を
観にやって来た年寄りの人が10人ほどいた。

翌日、私と母と腹の目立つようになった姉とで山に登った。重そうに足を運ぶ姉に、
母が「もう、お腹の子が大きゅうなった頃には、この辺はすっかりなくなっとるよ」
「そうじゃろうなあ、昔はようここで弁当食べたがあ」
結婚して姉はずいぶん変わった。ちょっと前まで、「そんな恥ずかしい、人の
見てるとこで御飯なんか食べれんわ」と言ってたのに。
「ほな、このあたりでよかろう。そげん上に行っても、ていへん(大変)じゃけん」
母もつらくなったのか、促すので、私は持ってきたゴザを土手の草の上に敷いた。
何組か、すでにいる人の声がする。
「はあー、ほんなら始めようか。今日は少ししか、しとらんよ」
「でいじょうぶじゃあ、うちがきちっと作って来たけん、ユウちゃん、気ばって
食べねえよ」
母がざくろ、姉がおにぎり。それに鰤の照焼き、牛肉のゴボウ巻き、酢レンコン、
だし巻卵、ウィンナー。あと姉のご主人の実家から届いた岩魚の甘露煮と焼き
スルメ。いくら詰め込んでも減らなかった。
食べ終わっても、母と姉の話が続いた。おもに検診で通ってる病院のこととか、
市営団地の入居の倍率といったことだった。
「中島の団地が当たるとええなあ、そしたら家にも近こうて。水洗じゃし、
湯沸かし(器)も付いとるんよ・・」
私は、一人することもないので、ちょっと散歩して来るわと竹藪に向かった。
生い茂る孟宗竹を前に、今度はしっかり周りを確かめた。そして、ゆっくりと
小便をした。


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