Asagaya Parkside Gallerie 記憶写真

「卒業」


午前中に式が終わって、もう生徒も親も家に帰っただろう。母も、
「ほな、先に戻っとるよ、昼ごはん食べに早うに帰りねえよ」と言って
講堂で別れた。
泣いてる生徒は1人もいなかった。よく蛍の光(曲)のときグスグス
する子がいるとか教わったけど、ぜんぜんそうならなかった。みんな
緊張してたけど、うれしそうに笑ってる方が多かった。
私もそうだ。いよいよ中学生かと思うと、やったー、これで少し大人だ
と声を上げて叫びたい気持ちだった。
それに、中学に入るからといって前と何も変わらない。川を隔てた
3階建ての校舎に移るだけで、生徒はそのまま持ち上がりだ。
みなさんは恵まれとります、村立の学校じゃけん、ばらばらにならん
で、ええんです・・校長先生がそう言っていた。
中学校の校庭に入ったことはほとんどない。すぐそばだったのに、
やっぱり上の人達が英語とか技術とか勉強してると聞くと、別世界
で怖かった。
さっきから八木君とふたり、その校庭を一周している。
小学校と違って花壇も木も少ない。野球のネットがあるとこも違う。
信ちゃんは、ここで練習してるのだと思った。
「ユウちゃん、中学じゃあ部活動があるいうけど、どれにするん?」
私は、上の兄が高校のブラスバンドでステージに出た日のことが
忘れられなかったので、中学になったら吹奏楽と決めていた。
「う、うん、音楽部にするつもりじゃけど」
「へー、ユウちゃん、ラッパを吹くんかあ・・わしは陸上に入る
つもりじゃ」
八木君は背は低いけど運動はすごい。どんな高い跳び箱でもピ
ョピョイとやれる。
「ほー、かずちゃん(八木君)じゃったら、すぐ1番になれるわあ」
「んんにゃ、もっとできる人がいっぱいおるわあ。それに、けっこう
しごかれるみたいじゃし・・」
信ちゃんから聞いた話だと、中学のスポーツの部は上級生から毎日
グランドを百周させられるそうだ。
「ウ〜ン・・」
たぶんそうなると思ったので、そのまま黙った。
「ちょっとー!あんたら、まだ帰らんの?」
校舎の玄関の前で、真白いトレーニングウェアを着た矢吹先生が
立っていた。そういえば朝のお別れのとき「あとで、中学に引き継ぎで
行くけん、あんたたちのことをよーく頼んどくから、安心せられえ」と
言っていた。
先生はいつものようにススッスと早足で近づいてきた。私も八木君も
慌てて駆け寄った。
「どうしたん先生、もう引き継ぎ終わったん?」私が聞いた。
「ううん、まだ全部済んどらんけど、今日はもう帰るわあ」
それで、三人で引き返すことにした。
「あんた方は、私が初めて送り出す子じゃけん、きっと一生忘れんわぁ
2年の間に、もういっぱい思い出ができた・・私はなあ、希望を持って
先生になったけど、今、あんたらの担任で良かったなあと思っとる・・」
「先生、中学になっても会いに行ってもええんかなあ?」八木君が照れ
くさそうにたずねた。
「ええけど、これからは私の家に遊びにいらっしゃい、その方がゆっくり
話がきけるわ」
小学校の裏門で見送られたときは、急に空気が冷たく感じた。
いつのまにか陽が陰りかけていた。

備中にある先生のお宅へは何度伺っただろう。そのたびに、地に足の
着かない話を根気よく聞いてくれた。一生の思い出は、私がもらったの
かもしれない。



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